千早城

千早城の見どころは何といっても楠木正成とその一族が徹底抗戦した歴史とそれを可能にした支城群や山岳城の曲輪構造。
後醍醐天皇を支えた楠木正成の忠義と武勇は、江戸城皇居外苑や湊川神社、勧心寺など全国ゆかりのある場所で銅像となり今も語り継がれています。
千早城は、金剛山麓東側の尾根を活用して造られた山岳城で、尾根伝いに曲輪を配して敵の攻撃を防ぐ工夫がされています。
城内の道筋は、金剛山につながり修行僧らと連携して対応することも考えられていたといわれています。
又、金剛山の尾根には千早城を扇の要にして、楠木七城（千早城、下赤坂城、小根田城、桐山城、烏帽子形城、龍泉寺城、金胎寺城）が支城、砦として張り巡らされ、鎌倉軍、足利尊氏を中心とした北朝方の攻撃を跳ね返してきました。
特にも有名なのが千早城の戦いで、楠木軍はわら人形を兵士に見せたり、鎌倉幕府軍の長梯子を火計で焼き払うなどの奇策を駆使して疲弊させ撤退させました。
この戦いをきっかけに、後醍醐天皇は鎌倉幕府を倒して建武の新政(親政:天皇が自らが政治を行う)で国を統治。
しかし、旧北条氏の守護国を中心に各地で反乱が起こり、この討伐の恩賞を足利尊氏が独自に与えたことで、建武政権から離反したとみなされて、後醍醐天皇は新田義貞に尊氏の討伐令を命じ、建武政権と足利氏の戦い(建武の乱)が始まります。
楠木正成は建武政権に従い最後まで足利尊氏と戦い、1336年7月(延元元年/建武3年)湊川の戦いで敗れ自害しました。
千早城は南北朝時代末期1392年(明徳3年)正月、楠木正勝(楠木正成の孫)の時に北朝方の畠山基国に攻められ落城しました。
現在三の丸、二の丸が千早神社となっており、その奥に本丸、さらにその奥に正勝の父で正成の三男正儀の墓があります。