松阪城

松阪城（松坂城）は三重県松阪市殿町地区にある平山城です。日本百名城の1つであるとともに、国の特別史跡にも指定されています。
松阪城には「松坂城」・「四五百（よいほ）城」・「鶴城」といった別名があります。「松坂城」は築城当初の名前で、縁起の良い「松」と豊臣秀吉の居城・大坂城の「坂」を組み合わせたものです。また「四五百城」については、城が建てられた場所が「四五百の森」と呼ばれる丘陵であったことが由来になっています。一方「鶴城」の由来については知られていません。
城は標高38mの独立した丘陵・四五百の森にあります。城の北を流れる阪内川が天然の要害になっており、丘陵も築城時に切り通しを設けたことで南北2つの丘に分かれているのが特徴です。北の丘に城の中枢部があり、丘の最も高い場所に本丸を、東に二ノ丸・西にきたい丸・南に隠居丸が配置されています。なお2つの丘の周囲に三ノ丸を設けており、全体的に渦巻を描いたような構造です。
明治維新を経て紀州藩がなくなると、松阪城（松坂城）にあった建物のほとんどが破却されます。しかし蒲生氏郷以来の見事な石垣は今日に至るまで残されており、城最大の見どころとなっている部分です。松阪城は2006（平成18）年には日本百名城に、2011（平成23）年には国の特別史跡に指定されました。
現在の松阪城（松坂城）には建造物らしいものはあまり残っていません。ただ本丸や二の丸に見事な石組みによる石垣が残っています。また天守閣や櫓の跡があり、往時の豪壮な縄張りの跡がうかがえます。さらに三の丸にある御城番屋敷も残されており、幕末の姿に思いを馳せる上で貴重です。ほかにも隠居丸跡には本居宣長の旧宅が保存されています。
松阪城（松坂城）を舞台にしたイベントとしては毎年11月初旬に行われる氏郷まつりが有名です。松阪の街を作り上げた蒲生氏郷を讃える祭りで、特に蒲生氏郷ら200名の武士に扮した行列は見ごたえ抜群とのこと。松阪しょんがい音頭や松阪しょんがいソーランと合わせ見たいものです。