山形城

山形城と言えば、最上氏57万石の巨大な平城として有名。
外郭にあたる三の丸は東西1480m、南北1881mにも及び、日本で5番目に大きな城郭です。
最上氏は室町幕府の三管領家の1つ斯波氏の一族で、地元には最上氏最大版図を築いた最上義光（よしあき）を記念する像や建物があります。
残念ながら最上氏は、1622（元和8）年に改易。以降は鳥居氏、保科氏（会津松平氏）、松平氏と続き、徳川譜代や親藩大名が入り明治維新を迎えます。
城は北東側を馬見ガ崎川を大きな外堀として、その東側に惣構の巨大な城と城下町が形成されました。
（伊達氏への警戒ぶりが垣間見えますね。）
城は土塁と石垣をうまく活用して作られ、馬見ガ崎川から三の丸、二の丸、本丸とその曲輪を囲むように水堀がめぐらされていました。
残念ながら現在は本丸が空堀となっていますが、各櫓門の強度を高めるために角に配された石垣と土塁の規則正しい配列が見事に残っています。また、二の丸東櫓門、本丸一文字門など美しい櫓や門も復元されています。
二の丸を囲む内堀や土塁上は遊歩道として整備され、城の周りには、最上義光歴史館や旧山形県庁舎「文翔館」、三の丸土塁跡など当時の歴史を忍ばせる書物や調度品、建物や城跡の痕跡もあり散策にはぴったりです。
山形牛や郷土料理の芋煮が味わえるお店も数多くあります。
山形城にぜひ足を運んでみてください。

山形駅から徒歩で向かうと10分ほどで南門付近に到着します。
山形城は南と東に大手門があり、二の丸や本丸内への往来はこの２つの門が担っていました。
南大手門は内桝形の虎口となっており、現在も巨大な石垣が両側にそびえています。

南大手門を正面にしながら水堀に沿って左側に進んでいくと西不明門跡にでます。
城の西側は少し出っ張った形になり、角々で敵を迎撃するように作られています。
西側の門は「不明門（あかずもん）」の名の通り普段は人の往来がなく閉じられていたと考えられています。
（ちなみに北門も「不明門」）
南門から西門に向かう途中には、土塁と石垣の際のような場所があります。
門を櫓門にして防御力を高めるために門が配される角々に石垣が配される形は山形城に特徴的でその遺構がきれいに残ってますので確認してみてください。

西門から土塁に囲まれた水堀を左に進むと北不明門跡になります。
途中には、鉢巻土塁という下が石垣、上が土塁となる構造が垣間見えますので探してみてください。
（鉢巻土塁は江戸城、岡崎城、彦根城でもその形状がはっきり確認できます。）
山形城の北側は実は一番高い場所になり、三の丸、二の丸、本丸と向かうに従ってやや低くなる穴城という珍しい構造になっています。
北門から二の丸場内に入ると駐車場や山形市郷土館などがあります。

北門から東門までは水堀沿いには進めませんのでいったん大きな通りに出て向かうことになります。
これは、二の丸東側は水堀沿い南北に鉄道が通っているためで南門側から右に回り込む際も同様です。
城の東側はメインストリートになっていて東大手門付近には、山形美術館や最上義光歴史館もあり、広い駐車場もあります。
東大手門は、２つの隅櫓と高麗門、続櫓門で構成されている壮麗な門です。
本丸一文字門同様に、当時の絵図を参考にしながら忠実に再建されました。
櫓門部分の内部は一般公開しています。当時の城の模型や資料が展示され、石落としものぞけます。

櫓門を抜けると二の丸です。
園内はきれいに整備されていて、櫓門の入口へと続く石段を上って眺めるときれいに本丸までのぞけます。
二の丸内には山形を50万石以上の大藩へと導いた最上義光像があり、櫓門をバックにした馬上の義光像は非常にかっこいいです。

二の丸のベンチを抜けるときれいな土塁で囲まれた本丸が見えてきます。
左に折れて進むと本丸一文字門が姿を現します。
木橋をわたると白と茶色に瓦のグレーが美しい高麗門が見えてきます。
門をくぐると桝形虎口となり、右に折れて進むむと本丸入り口の大きな石垣が両端にそびえます。
本丸内部は現在（2022年夏時点で）は整備中ですが、今後、当時の御殿をのぞけるVRや各種イベントが行える広場になるようです。

文翔館は、「山形県旧県庁舎及び県会議事堂」を修復・利活用している施設の愛称で、国の重要文化財に指定されています。明治初期に建てられた山形県庁舎で1911年に一度は焼失したもの、再建され現在まで明治時代の面影を伝える貴重な建物です。レンガ造りの会議事堂と白亜の県庁舎が並列に並んでいて県庁舎脇には小さな庭園もあります。内部は閲覧可能ですのでぜひ足を運んでみてください。