今治城

今治城は愛媛県今治市の今治港南側にある平城です。江戸時代初期に「築城の名人」として知られる藤堂高虎が築いた城です。日本百名城の1つであるとともに、香川県の高松城と大分県の中津城と並ぶ「日本三大水城」としても知られています。

今治城は「吹揚城（ふきあげじょう）」の別名でも呼ばれています。城が築かれた場所が「砂が吹き上げられてできた浜」である吹揚の浜だったことが由来です。

今治城は瀬戸内海に面した浜のすぐ近くに築かれています。築城当時三重の堀があり、堀は瀬戸内海と繋がっていました。海のすぐ近くだったことから、水上交通の発展や船を使った海戦に備えるためです。一方城の築かれた場所は地盤がかなり軟弱でした。高虎は地盤を強化するために、堀沿いに設けた石垣に沿う形で「犬走り」と呼ばれる平地も設けています。

今治城跡は1953（昭和28）年に主郭部跡と内堀が愛媛県の史跡に指定されました。そして1980（昭和55）年に天守閣・多門櫓・武具櫓が再建されたことを皮切りに、その後約30年かけて東隅櫓・山里櫓・鉄御門（くろがねごもん）も復元されます。2006（平成18）年には日本城郭協会より、日本百名城の1つに選ばれています。

今治城は内堀越しに見える5層の天守や城門・櫓が美しく映えているのが見どころです。また現在残っている内堀も、国内ではなかなか見られない海水を引き込んだ堀として見ごたえがあります。

鉄御門は今治城北東側にある門です。二の丸の表門で、南の多聞櫓と北の武具櫓と一体となっています。門は1871（明治4）年に取り壊されましたが、2007（平成19）年に再建されています。内部も公開されており、鉄御門と武具櫓ではビデオや人型パネルを使って虎口の特徴や防御の方法について解説されています。また多聞櫓は自然科学館になっており、魚貝類の標本や鳥のはく製などが主な展示品です。

門と2つの櫓とで堅固な虎口を形成しているのが特徴です。もともと手前に高麗門もあり、2つの門と周りの多聞櫓とで枡形虎口が形成されていました。敵が攻め込んできても、北にある門の上の櫓と西・南の多聞櫓の三方から敵を狙撃できるようになっていました。枡形虎口は江戸城・徳川期大坂城（豊臣氏滅亡後に再建されたもの）・駿府城などでも見られますが、今治城にあるものが全国で初めて取り入れられたものです。また門には短冊状の黒い鉄板が打ち付けてあります。江戸時代には格式の高い城の門にのみ許された意匠で、藤堂高虎が徳川幕府から受けていた信頼の絶大さを示す点です。

なお門の左脇には「勘兵衛石」と呼ばれる一際大きな石が埋め込まれています。今治城の普請を担当した渡辺勘兵衛にちなんだもので、縦約2.4m・横約4.6mで重さは約16.5トンに及びます。ただ石の大きさとは裏腹に厚さは約60㎝程度です。城の権威を示すために埋め込まれたと考えられています。