小田原城

小田原城は、神奈川県小田原市にあるお城で、東を相模湾、北を「酒匂川」と南を「早川」で囲み、西側を丘陵の崖と空堀で守る、総構えの巨大なお城です。
室町時代の居館と詰城の構造。そして、江戸時代の総石垣づくりの両方が楽しめます。
戦国時代最強と言われる上杉謙信、武田信玄に攻め込まれるも落ちなかった「難攻不落」の城としても有名です。
又、小田原城下および関東一帯で行ってきた北条氏の治世は江戸時代にも大いに活用されました。
室町時代の居館と詰城の構造はJR小田原駅北側の八幡山一帯にあり点在しています。
江戸時代の総石垣づくりの城はJR小田原駅南口を西の方向に向かうとあります。

初春から初夏にかけての半年間、梅や桜、躑躅や藤、花菖蒲や紫陽花と彩り豊かな草花が訪れる人の目を楽しませてくれます。
また、北条氏時代に活躍した忍者、風魔一族にちなんだSAMURAI館で忍者体験が楽しめるほか、甲冑・着付け体験イベントも常時行われていて江戸時代の衣装を身にまとうこともできます。
天守内は、歴史博物館にもなっており、当時の鎧兜や刀など、珍しい展示品がいっぱいです。
小田原駅開業100周年と合わせ、駅前に本格的な温泉が楽しめる施設も増えました。ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。

小田原城は、東海道線と新幹線を挟んで北西部と南西部に分かれて城郭が2つ存在します。
北西部は、中世城郭で八幡山古郭といわれ、JR小田原駅西口（新幹線口）から左に進み、現在住宅街となっている道路を散策しながら東曲輪跡、小峯御鐘ノ台大堀切に向かうルート。
もう一つはJR小田原駅東口から石垣の城、小田原城に向かうルートで徒歩10分ほどで登城口となる三之丸ホールに到着します。
車だと、城の南側三の丸小学校を目指して進むといくつか駐車場があります。周辺には茶屋もあり運転で疲れた体を休ませてから城内に進むもよし、城散策後に立ち寄って休息するもよしでおすすめです。

今回は、江戸時代の総石垣づくり、小田原城の三之丸ホールを出発点に、馬出門、銅門、常盤木門から天守格を目指すルート。そして、北条氏時代の遺構である八幡山古郭東曲輪跡、小峯御鐘ノ台大堀切、三之丸外郭新堀土塁、最後に日本最古の上水場「早川上水」を巡る2つのルートで紹介していきます。

三の丸ホールを出て右に進むとすぐ二の丸隅櫓があります。
二の丸隅櫓は、江戸時代に大久保氏によって建造されました。隅櫓は関東大震災により支えていた石垣が崩落し、1934年（昭和9年）に再建されたものです。石垣の隅部分がきれいな長方形の石で積上げられ修復の跡が窺えます。
二の丸内堀と隅櫓の構図はほんと絵になります。

二の丸隅櫓を見ながらまっすぐ三の丸ホール方面に少し戻り橋を渡ると馬出門です。
馬出門は大手筋にあたる門で、2009年に木造復元されました。
馬出門は、馬出門と内冠木門の2つの門からなり内側を土塀と石垣で囲まれた非常に強固な枡形門です。

内冠木門を抜けると馬屋曲輪です。
馬屋曲輪は、文字通り兵馬を留める場所であり、左手奥には隅櫓跡があります。
櫓跡の石垣には当時の石切りの生々しい跡が散見されます。

内冠木門をくぐって堀を巡るように進むと住吉橋がありこれを渡ると二の丸銅門です。
銅門は二の丸表門で、平成9年に木造復元されました。名前の由来は、大扉に使われた飾り金具に銅（あかがね）が使われたからといわれています。門は櫓門で石垣と塀で枡形になっています。
銅門を通り二の丸には入ると一際大きなイヌマキがあり、さらに先にはSAMURAI館があり忍者体験ができます。更に上ると常盤木門が見えてきます。

空堀にかかる橋を登りながら進むと常盤木門です。
常盤木門は、本丸正門に当たり、最重要防衛施設だったため他の門と比べ大きく堅固に造られています。門は渡櫓と多聞櫓が配され、多聞櫓は武器の貯蔵庫としても使われていました。門の傍らに植えられた松（常盤木）にちなんで名前が付けられたとされます。
常盤木門をくぐると本丸です。
目の前には大きな天守台石垣の上にそびえる天守が見えます。

小田原城の天守は、江戸時代の設計図をもとに昭和35年に外観復元されました。三重四階の天守と付櫓という連立式の天守閣で、付櫓の入口から登っていきます。内部は鉄筋コンクリート造りで歴史資料館になっており、甲冑、刀剣、絵図や古文書など貴重な歴史資料とともにわかりやすく当時の状況を解説してくれる模型やビデオが放映されています。
天守台の石垣を合わせると高さ38.7mにもなり、晴れた日には相模湾の先にある房総半島前も見渡すことができます。

天守から御用米曲輪跡をみながら二の丸広場に出ました。
小田原城の二の丸には、行政の中心部となる御殿がありました。
現在は広場になってますが、1992（平成4）年までは城内小学校があり、隣の弁財天曲輪、硝煙曲輪には現在も旭丘高校があります。

東曲輪から徒歩20分ほどで小峯御鐘ノ台大堀切東堀の入り口です。小さいですが案内も出ています。大堀切の遺構は現在、西堀切、北堀切、中堀切の３つあり、中堀切は大堀切東堀とつながっています。
中堀切は城山公園の西側に沿うようにあります。
車でお越しの方は、小田原城山陸上競技場の駐車場が隣接してありますのでそこから向かわれるとスムーズです。
中堀切は、V字に大きく掘られた「薬研堀」と呼ばれる種類のもので薬草を粉にする「薬研」ににていることからその名が付きました。
中堀切は、底から両端までは５mほど、大きな防潮堤くらいの高さがあります。
木立に隠れ延々とトンネルのように続いています。

次に三の丸外郭新堀土塁にやってきました。
小峯御鐘ノ台中堀切から歩いて15分ほどの場所です。
少しわかりにくいのですが相洋中学・高校に向かって進むと途中に一際大きな緑のスペースが出現します。
三の丸外郭新堀土塁は、元々小峯御鐘ノ台の西堀切の延長線上にあり、「新堀」と呼ばれていました。北条氏政・氏直時代、秀吉の小田原征伐に備え、小峯御鐘ノの西堀切を大きく延長した際に、堀切の内側に組み込まれました。
堀は箱堀がいくつも並んで配される「障子堀」だったと考えられます。
四方をまっすぐ削って箱のような形状をしているのが特徴で、箱状の堀に敵を誘い込んで四方から鉄砲や矢でせん滅する、大人数を一気に撃破することができる防御施設です。

そして最後に向かうのが「小田原早川上水＝小田原用水」、三の丸外郭新堀土塁から徒歩で20分ほどです。
実は日本最古の上水施設で早川ののぼり水という自然現象を巧みに利用しています。
城内に飲料水として常にきれいな水が流れるよう整備されました。
水かさが低い時には、海から富士山めがけて水が逆流し、取水口付近で緩やかになります。
そのため、大雨の日でも緩やかに安定的に水を城内に引き込めました。
城内の用水路で安定的に水が引き込めたため兵糧攻めにも強い、これまでに見てきた巨大な防護施設とともに、戦禍でも安定的な城内の暮らしが保てる工夫が垣間見えます。