小田原城

小田原城は、首都圏で最も近い石垣と天守がある城として多くの観光客が来訪します。
特に初春から初夏にかけての半年間、梅や桜、躑躅や藤、花菖蒲や紫陽花と彩り豊かな草花が訪れる人の目を楽しませてくれます。
また、北条氏時代に活躍した忍者、風魔一族にちなんだSAMURAI館で忍者体験が楽しめるほか、甲冑・着付け体験イベントも常時行われていて江戸時代の衣装を身にまとうこともできます。
天守内は、歴史博物館にもなっており、当時の鎧兜や刀など、珍しい展示品がいっぱいです。
2020年には小田原駅開業100周年とも重なり、駅前に本格的な温泉が楽しめる施設も増えました。ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。

小田原城は、八幡山南東の丘陵に造られた平山城で、室町時代の中世城郭と江戸時代の近世城郭が併存する珍しい城です。八幡山の峰に沿って城がつくられたことから「小峰城」とも呼ばれています。
小田原城は、東海道線と新幹線を挟んで西と東に分かれて城郭が2つ存在します。
中世城郭は八幡山古郭といわれ、JR小田原駅西口（新幹線口）から左に進み、現在住宅街となっている道路を散策しながら東曲輪跡を中心に見ていくことになります。もう一つの江戸時代の近世城郭はJR小田原駅東口から徒歩で8分から15分ほどで登城口に到着します。ルートは2つで、小田原駅東口を右折して弁財天通りを右手に線路沿いをやや上りながら進む北入口ルートと、弁財天通りから右折して内堀を巡るようにお堀端通りを進む正面口ルートです。
車だと、城の南側三の丸小学校を目指して進むといくつか駐車場があります。周辺には茶屋もあり運転で疲れた体を休ませてから城内に進むもよし、城散策後に立ち寄って休息するもよしでおすすめです。
以下では、近世城郭である小田原城の正面口ルートから各曲輪を巡り、正面口から馬屋曲輪、銅門をくぐって二の丸、常盤木門をくぐって本丸、天守内、その後小峰曲輪、南曲輪を見ながら茶屋・駐車場へ向かうルートで石垣や天守、門、櫓ほかの建築物をご紹介していきます。

二の丸隅櫓は、江戸時代に大久保氏によって建造されました。隅櫓は関東大震災により支えていた石垣が崩落し、1934年（昭和9年）に再建されたものです。石垣の隅部分がきれいな長方形の石で積上げられ修復の跡が窺えます。

内冠木門をくぐって堀を巡るように進むと住吉橋がありこれを渡ると二の丸銅門です。
銅門を通り二の丸には入ると一際大きなイヌマキがあり、さらに先にはSAMURAI館があり忍者体験ができます。更に上ると常盤木門が見えてきます。

常盤木門は、本丸正門に当たり、最重要防衛施設だったため他の門と比べ大きく堅固に造られています。門は渡櫓と多聞櫓が配され、多聞櫓は武器の貯蔵庫としても使われていました。門の傍らに植えられた松（常盤木）にちなんで名前が付けられたとされます。
常盤木門をくぐると本丸です。
目の前には大きな天守台石垣の上にそびえる天守が見えます。

小田原城の天守は、江戸時代の設計図をもとに昭和35年に外観復元されました。三重四階の天守と付櫓という連立式の天守閣で、付櫓の入口から登っていきます。内部は鉄筋コンクリート造りで歴史資料館になっており、甲冑、刀剣、絵図や古文書など貴重な歴史資料とともにわかりやすく当時の状況を解説してくれる模型やビデオが放映されています。
天守台の石垣を合わせると高さ38.7mにもなり、晴れた日には相模湾の先にある房総半島前も見渡すことができます。

八幡山古郭跡は後北条氏の本丸や城郭があったところが中心になっています。
現在そのほとんどが住宅地や学校施設になっており東曲輪跡以外はほとんど遺構を確認できません。おすすめは、東曲輪と古郭内にあった空堀跡で、総構えの当時の小田原城を伝える貴重な痕跡をのぞかせてくれます。現在の城山公園北西部にあり散策できますのでぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。（城山公園には無料の駐車場もあります）