会津若松城

本丸内にあった層塔型5重5階の天守は、1611年（慶長16年）に蒲生秀行によって建てられたものを元に、1965年（昭和40年）に外観復興（内部はRCコンクリート造り）されました。さらに2000年（平成12年）には天守に続く南走長屋と干飯櫓が当時の設計図や技法を模して木造復元されました。
本丸南東には蒲生氏郷が師事した千利休の子息千少庵を招き、茶道振興を進めたとされる「茶室麟閣」があり、現在でも庭園を眺めながらお茶を楽しむことができます。

会津若松城へは、JR西若松駅（西口）からバスで10分弱、鶴ヶ城前下車で西口入口から城本丸を目指します。（徒歩だとJR西若松駅（東口）から25分程度です。）
車だと、北口東側にある鶴ヶ城会館駐車場あるいは西出丸駐車場に止めて向かうと便利です。
以下では、北出丸から椿坂を登りながら帯郭北東側を巡り廊下橋を渡って二の丸へ。二の丸から折り返して再度帯郭から本丸へ。天守、南走長屋から茶室麟閣、干飯櫓から黒門を出て帯郭西側を回りながら西出丸に至るルートで石垣や天守、櫓ほかの建築物をご紹介していきます。

廊下橋はその名の通り当時は、屋根や壁を有した橋だった思われますが、現在再建されたものは、二の丸と帯郭、本丸部分をつなぐ木造の橋になっています。戊辰戦争150年の節目、2018年に竣工されました。ヒノキ造、朱塗りの橋の高蘭には会津地方に伝わる工芸の技が駆使され、石垣の荘厳さを一層引き立たせています。
二の丸から廊下橋、その先にあったであろう西中門や西櫓跡の巨大な石垣群を見ればいかにこの城の攻略が難しかったかを実感します。

麟閣を後にして左手に月見櫓跡を見ながら南走長屋、干飯櫓に向かいます。
南走長屋、干飯櫓ともに当時の設計図をもとに2000年に木造復元された建物です。

鉄門を抜けると、ひときわ大きく長屋と天守とその石垣が聳えて見えます。
真っすぐ下るように抜けると正面の石垣上に太鼓櫓が見えてきます。
太鼓櫓を右に見ながら左折すると梅坂です。坂を下って西出丸に到着です。
現在の西出丸は駐車場になっており、トイレや自動販売機もあるので一息つきながらお帰り前に英気を養ってください。

御薬園は会津藩主松平氏の大名庭園です。
会津若松城から車で西に7分。天守から徒歩で21分。三の丸駐車場から向かうと便利です。
■御薬園、カーナビへの登録は以下の情報で！
住所：福島県会津若松市花春町８−１
御薬園の歴史は古く、室町時代に蘆名盛久が霊泉が沸くこの地に別荘をつくったのが始まりとされます。その後、1670年（寛文10年）に藩祖である保科正之が庭園を整備し、領民を救い、病気の予防、治療のために薬草研究を始めたことで薬草園も設けられました。
三代藩主正容は、目黒浄定を招き更に庭園の造営を進めました。これにより現在の大名型山水庭園が完成します。
明治維新時はしばらく診療所として使われたため、戦火を逃れ貴重な当時の姿そのまま残しています
園内には、心字の池や楽寿亭などがあり、滝奥からの眺望は非常に趣深くおすすめです。